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自二十世纪中期以来，人类一直依赖塑胶进行各种用途。它价格低廉、用途广泛、重量轻、弹性强，并且在日常生活中可以有多种用途。然而，塑胶有一个主要的缺点：一旦制造出来，在大约一千年内都不会分解。联合国环境规划署（ＵＮＥＰ）指出，在二十一世纪初，十年内产生的塑胶垃圾比过去四十年总和还要多。近几十年来，我们创造了一个我们生活的「塑胶世界」。让我们看看一些塑胶类型，并了解它们如何被使用。所有这些塑胶最后去哪？联合国环境规划署指出，迄今为止，已经产生的超过七十亿吨塑胶废弃物，但其中只有不到一成被回收利用。剩下的九成最终成为「垃圾」。根据世界经济论坛进行的一项研究，地球上每年生产七千八百万吨塑胶包装，其中整整三成二流入海洋。最大的问题是，塑胶永远不会消失。它只是分解成越来越小的碎片，称为「塑胶微粒」。这些微小的塑胶颗粒，如今几乎被海洋中的所有物种的动物族人—从鲸鱼到微小的浮游动物，一一摄入体内，威胁着他们的健康以及他们的生存。在一项发表于二○二二年三月的《国际环境》期刊杂志上，研究中，科学家们首次报告人体血液中塑胶微粒的存在。研究人员检查了廿二名健康成年人的血液样本，并在其中十七人中发现了聚合物颗粒。科学家们认为塑胶微粒可能已被吸入或摄入并吸收进血液中。而且新的研究指出，塑胶还可能导致疾病传播。研究发现，至少有三种可以感染人类和动物族人的致病寄生虫，现在可以依附在塑胶上环游世界。
