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动物被视为神圣的证据可以在古代和现代的文化与宗教中找到。根据ＣＮＮ的一则报导，研究人员在英国英格兰南部与东南部发现了英国铁器时代的鸡与欧洲野兔的遗骸。他们被仔细的埋葬，且骨骼均完整无缺。考古学证据与历史记载证实这两种动物不是被养来吃的。他们与诸神联想在一起，因此被给予特别的尊重。可以在尤利乌斯·凯撒的著作中找到额外的佐证：「英国人认为吃欧洲野兔、鸡或鹅违反神圣律法。」这种幸存了很久的尊崇动物的传统至今仍然可以在世界各地找到。例如，在尼泊尔与印度，某些地区每年举办提哈节，向狗狗的神圣、友善与忠诚致敬。老鹰在美洲原住民心目中保有最尊贵的地位。他们相信老鹰是天空之王、伟大灵魂或造物者的信使。因此，他们以最大的敬意与关心来对待老鹰。来自印度梵文的术语ａｈｉｍｓａ，其本质是非暴力、不伤害所有的众生。基于非暴力原则与因果法律或报应，许多佛教徒、耆那教徒与印度教徒都是严格素食者或纯素者。在佛陀的教理中，爱心对待所有众生是文明的要素。印度教徒将牛视为神圣。屠杀牛只与吃牛肉被视为一种罪。印度教经典中强调了牛应受到尊敬与保护。因此，在印度大部分的邦杀牛是非法的。印度宪法明确规定，「保护与改善自然环境包括森林、湖泊、河流与野生动物，及爱心对待所有众生是每位印度公民的基本职责。」
